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L’histoire du cold brew
Le cold brew peut sembler moderne, mais ses racines remontent au Kyoto du XVIIe siècle, où le « Dutch coffee » en slow‑drip utilisait de l’eau froide pendant de longues heures pour une tasse douce et peu acide. Des variantes de café froid ont vu le jour partout, mais le cold brew a vraiment explosé aux États‑Unis au début des années 2000, aidé par des marques comme Stumptown et plus tard des innovations comme le nitro. Aujourd’hui, il est partout — des tours en verre de slow‑drip aux bouteilles ready‑to‑drink — toujours défini par la patience et la clarté.
L’histoire du cold brew : de Kyoto au café moderne
Le café cold brew, souvent perçu comme une innovation récente, porte un héritage discret qui remonte à des siècles. S’il n’a vraiment explosé en popularité qu’au XXIe siècle, ses origines révèlent une histoire bien plus ancienne et plus complexe.
Les débuts du goutte-à-goutte lent à Kyoto
La plus ancienne méthode connue d’extraction à froid du café remonte au Japon du XVIIe siècle, notamment à Kyoto. Connue sous le nom de Kyoto-style cold brew ou Dutch coffee, cette méthode consistait à faire goutter lentement de l’eau froide—parfois pendant 10 à 12 heures—à travers du café moulu. Le résultat était doux, peu acide, et préparé de manière spectaculaire dans de hautes tours en verre.
Le qualificatif « Dutch » viendrait probablement des commerçants néerlandais du XVIIe siècle, qui infusaient le café à l’eau froide pour le conserver durant de longues traversées. Arrivée au Japon, la méthode a été affinée en un art : élégant, réfléchi, presque méditatif.
Échos mondiaux
Dans le monde, le café froid a pris d’autres formes, même si la plupart des premières versions étaient préparées à chaud puis refroidies. En Algérie au XIXe siècle, Mazagran—une boisson au café servie froide avec de l’eau et du sucre—est devenue populaire parmi les troupes françaises. En Europe, le café glacé est apparu dans des villes comme Vienne et Paris, mais ces boissons n’étaient pas infusées à froid.
L’essor du cold brew aux États-Unis
Aux États-Unis, le cold brew est resté discret jusqu’au début des années 2000. C’est Stumptown Coffee Roasters à Portland qui a contribué à déclencher le boom moderne, en embouteillant et en vendant du cold brew autour de 2010. Son corps soyeux, sa faible amertume et sa forte teneur en caféine ont rapidement séduit les amateurs de café de la troisième vague.
Le cold brew est devenu un terrain d’innovation : des extractions en origine unique au nitro cold brew—infusé à l’azote pour une texture crémeuse et une cascade sur la tireuse.
Une boisson mondiale
Aujourd’hui, le cold brew est un incontournable des cafés comme des supermarchés. Des canettes prêtes à boire aux tours de goutte-à-goutte haut de gamme, il continue d’évoluer—mais son essence reste la même. Il s’agit toujours de temps, de clarté et de patience.
Dans un monde qui va vite, le cold brew propose autre chose : un café qui n’est pas pressé, mais attendu.